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Crittologia

La crittologia è la scienza che studia il discorso e la scrittura segreta ed è suddivisa in due grosse branche:

• crittografia: la scienza di scrivere dei messaggi che nessuno al di là del vero destinatario potrà leggere (dal greco kryptós, nascosto e dal tema, sempre greco, gráphō cioè, scrivere);
• crittoanalisi: la scienza che si occupa della lettura delle informazioni crittografate attraverso la rottura dei sistemi cifranti;

A volte, erroneamente, le parti vengono confuse ed i termini utilizzati per indicare questa o quella disciplina appartenente alla scienza opposta.

Per evitare questo penso sia necessario fare alcune premesse, fornendo una serie di termini di base.

Terminologia

Prima di tutto vediamo cosa si intende per testo in chiaro, testo cifrato e cifratura.

E' evidente che la cifratura non è altro che il procedimento che ci permette di ottenere il testo cifrato, o crittogramma, partendo dal testo in chiaro.

L'operazione opposta, cioè il passaggio dal testo cifrato al testo in chiaro, prende il nome di decifratura, se eseguita dall'utente legittimo oppure di decrittazione se eseguita da un utente esterno non autorizzato, utilizzando strumenti di crittoanalisi.

Una volta chiari questi concetti di base, proseguire sarà molto più semplice. Basterà scegliere cosa si intende fare: nascondere oppure svelare e quindi crittografia oppure crittoanalisi.